Day 27. Telling time in German

Here are some words and phrases that I learned today.

Sätze

Asking for time: 

„Wie viel Uhr ist es?”

„What time is it?”

„Wie spät ist es?”

„How late is it?” (literally)

„Haben Sie die Zeit?” (formal)

When saying the time in German:

Uhr - hour, o'clock

Viertel - quarter

nach- past

vor - to

Es ist drei Uhr - It's 3 o'clock

Es ist Viertel vor zwei - It's quarter to two

Es ist fünf nach sieben - It's five past seven

Es ist zwanzig vor zehn - It's twenty to ten

Es ist genau vier - It's exactly four.

Es ist schon vier - It's four already.

Take note that it's a little confusing when you're saying half past in German. In English, we were taught to say it's half past the previous hour whereas in German we say it's half an hour before the following hour (TO the hour instead of half PAST the hour).

Es ist halb vier - It's half past three

Es ist halb fünf - It's half past four

To say at what time, use um.

„Wir sehen uns um halb drei”- "We'll meet at 2:30"

Another consideration is that there are two distinction when telling time in German: offiziel und in der Umgangssprache (official and "colloquial"). The 24-hour-clock is used in timetables and official schedules. Here's an example:

 Offiziel: Es ist 3 Uhr (morgens); Es ist 15 Uhr.   Umgangssprache: Es ist drei.