Day 38. Satzklammer

Today, we discussed more of the other German modal verbs. Aside from können, müssen, und dürfen, there is wollen, sollen, und mogen (want, should, and like in English).

• As in English, wollen and sollen express stronger conditional mood. Oftentimes, these modal verbs are used to give advice, make recommendations, put emphasis on obligation, or raise probability.
• Unlike the other modal verbs, the verb mögen, can be used to express "may". This is the subjunctive form, möchte, or "would like". 

The next chart shows the conjugation of the German modal verbs in the present tense.

	können	müssen	dürfen	wollen	sollen	mögen	möchte
ich	kann	muss	darf	will	soll	mag	möchte
du	kannst	musst	darfst	willst	sollst	magst	möchtest
er/ es/ sie	kann	muss	darf	will	soll	mag	möchte
wir	können	müssen	dürfen	wollen	sollen	mögen	möchten
ihr	könnt	müsst	dürft	wollt	sollt	mögt	mögt
sie/ Sie	können	müssen	dürfen	wollen	sollen	mögen	möchten

Sentence structure using modal verbs.

I always remind myself of my personal generic rule: the modal verb follows the subject and the verb (infinitive form) goes at the very end.

subject - modal verb - main verb

Examples:

Ich kann gut schreiben. (I can write well).

Sie will nach Hause gehen. (She wants to go home).

To make the declarative sentence into an interrogative one, simply put the modal verb in the beginning. The verb (infinitive) will still be at the very end of the sentence.

modal verb -  main verb

Examples:

Darf ich das Fenster aufmachen? (May I open the window?)

Kannst du Spanisch sprechen? (Can you speak Spanish?)

For more help and on-line exercises, visit the links on the Day 11 post.

Day 37. Neue Berufe

Today, we studied the uses of some German modal verbs: müssen, dürfen und können (must, may, and can in English). Modale verbs are the helping verbs that put conditions on or indicate the attitude of the verbs other than tense. In English, they usually come right before the action verb in a sentence. However, in German, modale verbs send the main action verb to the very end of the sentence.

• Müssen can be loosely translated in English such as must, to have to, or should.
• But for specific reasons, such as allowing someone, dürfen is used, and it shouldn't be confused with müssen.
• Können, on the other hand is equivalent to can.

Infinitive	Present tense stem	Simple past stem	Past participle
können	kann	konnte	gekonnt
dürfen	darf	durfte	gedurft
müssen	muss	musste	gemusst

Modalverben im Präsens 

	können	müssen	dürfen
ich	kann	muss	darf
du	kannst	musst	darfst
er/ es/ sie	kann	muss	darf
wir	können	müssen	dürfen
ihr	könnt	müsst	dürft
sie/ Sie	können	müssen	dürfen

✎ My personal wordbank: 
(Seite 12 auf Kursbuch).

Susan Hein, 37 Jahre, Callcenter-Agentin 

Ich arbeite im Luftansa-Callcenter in Kassel. Ich muss beruflich viel telefonieren. Ich kann Englisch und Spanisch sprechen, also bekomme ich die Anrufe aus Groβbritannien, Spanien, Südamerika und den USA. Meine Kolligenen und ich sitzen zusammen in einem Büro. Wir beraten unsere Kunden am Telefon, informieren sie über Flugzeiten und reservieren Flugtickets. Wir müssen manchmal auch am Wochenende arbeiten. Ich habe dann wenig Zeit für meine Familie. Meine Tochter ist leider keine Hilfe im Haushalt - sie kann stundenlang telefonieren, aber sie kann nicht kochen!

Jan Jacobson, 26 Jahre, Sport- und Fitnesskaufmann

Ich arbeite in einem Fitness-Studio in Bochum. Mein Beruf ist sehr interessant. Ich bin Trainer und leite jeden Dienstag und Donnerstag einen Aerobic-Kurs. Ich kontrolliere die Sportgeräte und berate unsere Mitglieder. Ich schreibe einen Plan für die Sportkurse oder organisiere auch mal ein Party. Meine Arbeitzeit ist von 10 bis 20 Urh mit zwei Stunden Mittagspause. Ich arbeite auch oft am Samstag, aber am Sonntag muss ich nicht arbeiten. Ich mag meinen Beruf, aber ich kann meine Freundin nicht oft treffen. Sie ist auch Aerobic-Trainerin. Im nächsten Jahr arbeiten wir zusammen als Animateure in einem Sportclub in Spanien. Das ist unsere Chance! Wir können dort zusammen das Showprogramm organisieren und unsere Sportkurse planen.

Read more by clicking on the following sites: 

• BBC German Steps
• Vistawide World Languages and Culture
• Brighthub's How to Use Modal Verbs in German

✎ Meine Traumberuf: 

Ich möchte Journalistin werden.

Oder eine Filmemacherin.