Day 38. Satzklammer

Today, we discussed more of the other German modal verbs. Aside from können, müssen, und dürfen, there is wollen, sollen, und mogen (want, should, and like in English).

• As in English, wollen and sollen express stronger conditional mood. Oftentimes, these modal verbs are used to give advice, make recommendations, put emphasis on obligation, or raise probability.
• Unlike the other modal verbs, the verb mögen, can be used to express "may". This is the subjunctive form, möchte, or "would like". 

The next chart shows the conjugation of the German modal verbs in the present tense.

	können	müssen	dürfen	wollen	sollen	mögen	möchte
ich	kann	muss	darf	will	soll	mag	möchte
du	kannst	musst	darfst	willst	sollst	magst	möchtest
er/ es/ sie	kann	muss	darf	will	soll	mag	möchte
wir	können	müssen	dürfen	wollen	sollen	mögen	möchten
ihr	könnt	müsst	dürft	wollt	sollt	mögt	mögt
sie/ Sie	können	müssen	dürfen	wollen	sollen	mögen	möchten

Sentence structure using modal verbs.

I always remind myself of my personal generic rule: the modal verb follows the subject and the verb (infinitive form) goes at the very end.

subject - modal verb - main verb

Examples:

Ich kann gut schreiben. (I can write well).

Sie will nach Hause gehen. (She wants to go home).

To make the declarative sentence into an interrogative one, simply put the modal verb in the beginning. The verb (infinitive) will still be at the very end of the sentence.

modal verb -  main verb

Examples:

Darf ich das Fenster aufmachen? (May I open the window?)

Kannst du Spanisch sprechen? (Can you speak Spanish?)

For more help and on-line exercises, visit the links on the Day 11 post.